3D打印和傳統(tǒng)制造工藝相比，第一個優(yōu)勢是快，也就是交付快，尤其是首件，這也是3D打印早期被稱為快速原型的原因。傳統(tǒng)工藝需要準備工裝模具，大概要幾周到幾個月。而采用3D打印技術進行零部件的直接制造，整個生產(chǎn)周期能夠縮短到幾天甚至幾個小時。

第二個優(yōu)勢是成本。雖然3D打印帶給人們的印象是“貴不可攀”，但由于沒有模具成本，對于單件小批量來說3D打印成本大大低于傳統(tǒng)工藝，而且隨著3D打印技術的發(fā)展，邊際批量將逐步提高，3D打印的應用也逐步擴大。

然而，3D打印也存在局限性。一方面業(yè)化的傳統(tǒng)制造方式競爭。此外，通過3D打印的零件通常必須在打印完成后移除支撐結構和底板，需要大量的手動后處理工作。

傳統(tǒng)鑄造行業(yè)的優(yōu)勢是長期大規(guī)模量產(chǎn)發(fā)展出來的成熟技術。成本是傳統(tǒng)鑄造行業(yè)最大的護城河。而且傳統(tǒng)的鑄造業(yè)采取自動化流水線生產(chǎn)，上規(guī)模的企業(yè)年產(chǎn)量都是萬噸起步，效率是其長項。

但優(yōu)勢的另一面對應著傳統(tǒng)鑄造行業(yè)的弱點。由于受到工裝模具的限制，大大增加了初始成本和開發(fā)時間，拖慢了首件交付的速度，降低了系統(tǒng)的靈活性。同時，能夠生產(chǎn)的零件幾何結構復雜度受限，難以實現(xiàn)輕量化和高性能。

而3D打印與鑄造的結合可以說是具有產(chǎn)品設計的源頭上顛覆產(chǎn)品設計的潛力，但將3D打印與傳統(tǒng)鑄造工藝相結合也是容易被忽略的應用。3D打印的蠟模能夠快速制造，實現(xiàn)首件的快速 生產(chǎn)。